创始人：爱迪生

爱迪生于1847年2月11日出生在美国俄亥俄州米兰镇，他小时候就爱做实验，常常弄得家里事故频发。1877年，爱迪生改进了早期由亚历山大·贝尔发明的电话机，在改进的过程中，他发明了一种录音装置——留声机。这个机器让爱迪生一夜之间名声大噪。

一次偶然的机会，爱迪生在《科学美国人》的杂志上，看到了英国电气工程师斯旺试验白炽灯的报道。

他马上意识到如果能成功发明电灯，绝对是一门好生意。1878年，爱迪生开始研究如何改进灯泡使它更加耐用。为了筹措资金，他成立了爱迪生电灯公司，J.P.摩根就是投资该公司的股东之一。

爱迪生组成了一个20人的团队，在实验室中试验了1600多种材料，设计了几十种灯泡原型。1879年，爱迪生的团队终于用碳化竹作为灯丝，让灯泡创造了持续照明1200个小时的记录。

灯泡是发明出来了，可是没有电，灯泡又有何用？为了给灯泡的销售铺路，爱迪生决定为人们铺设电网。1881年，爱迪生电灯公司计划为曼哈顿下城一平方英里的街区提供电力，1882年9月，110伏特的直流电输送到了整个街区，世界上第一个电网诞生了。

随着爱迪生电灯公司铺设的电网范围越来越大，直流电的局限性开始凸显：传输过程中电能损耗过大。1886年，曾经投奔爱迪生的天才青年特斯拉，因不认同直流电，离开了爱迪生的公司并创办了自己的公司推广交流电。

最终，爱迪生因在“电流交直流大战”中败下阵来，黯然离开了公司。1892年，金融家J.P.摩根将爱迪生电灯公司与汤姆森·休斯顿公司合并，成立了通用电气公司。

滚雪球：J.P.摩根

J.P.摩根于1837年在美国康涅狄格州出生，这是一个富商之家。大学毕业后他就到父亲朋友在华尔街开设的商行实习。

1861年，J.P.摩根在父亲的资助下自立门户，在纽约证券交易所对面成立了摩根商行。由于他总是能看清局势、抓准投资时机，经过数次运作，摩根商行变得日趋兴旺，J.P.摩根成了华尔街新星，摩根商行也一跃成为了融资首选。

1878年，J.P.摩根入股爱迪生电灯公司，成为公司的一大股东。但在之后的“电流大战”中，他认清了交流电才是未来，于是决定放弃直流电，并购了汤姆森-休斯顿电气公司，开展交流电业务。

1892年，J.P.摩根将爱迪生电灯公司与汤姆森-休斯顿电气公司合并，更名为“通用电气”并沿用至今。这一合并，使通用电气公司立刻成为了电气领域的领导者。

在这之后的一百多年时间里，通用电气通过不断地并购与发展，成为一家巨大的公司，也成为摩根财团旗下的重要产业。

百年GE

从1905年起，为了拉动电力需求，GE不断将产品拓展到消费领域，开发出电风扇、电烤箱、电冰箱、洗碗机、面包机、洗衣机、烘干机、空调等电气产品。

1932年，GE成立信用公司，给零售商和消费者提供信贷支持，为通用金融业务的开展做好了铺垫。

二战期间，GE公司的任务变成了利用自己的研发和生产实力，为军方提供一切装备。1942年，GE成功制造出了美国第一台喷气式发动机I-A。1943年，GE研发出了飞机自动导航系统，这样飞机就能根据预先设定的航线巡航。

喷气式发动机I-A

GE在二战中积累的军事技术，为公司在战后走向多元化和成为军工巨头打下了基础。在喷气式发动机、雷达系统、无线电通讯设备等领域，GE至今仍是领先者。

1957年，GE建设了全世界第一家核电厂。1969年，GE为整个登月项目提供了质量控制、运载卫星系统等技术。而阿姆斯特朗穿着用GE硅胶制作的靴子，跨出了人类登月的第一步。

1980年代，GE将小家电、消费类电子产品、半导体等业务砍除，加快发展金融服务业务，如今金融业务已成为通用电气中最重要的业务。

1993年，由GE建造的火星观测器，被送入火星轨道。1999年，GE开发出最强劲的商业飞机引擎GE90。在2000年全球品牌价值排行榜上，GE排名第四。

整个20世纪，GE依靠技术创新和不断并购建造起了庞大的商业帝国。有人说，把GE的11个业务集团拆开来排名，有9个可以进入《财富》500强，说它富可敌国一点也不夸张。

如此庞大的跨国公司的背后是大名鼎鼎的摩根财团。那么终极问题来了：到底是摩根财团成就了它，还是它成就了摩根财团？