棱皮龟是一种生活在远洋的动物，主要栖息于热带海域的中上层，偶尔也见于近海和港湾地带。

棱皮龟是世界上最大的海龟，也是世界上最大的龟鳖类，可以说是龟中之王了。在电影中很多海怪原型就是以棱皮龟为模板创造的。

它的体型在所有爬行动物中能排到第四名，仅次于三种鳄鱼，目前所记录的棱皮龟中，全长最长的是2.6米，体重最重的达到了916公斤，要比加拉帕戈斯象龟大得多了。

而且双手张开的最大记录足足有2.7米长，加上身体的形态，是非常适合游泳的。

而棱皮龟也是当之无愧的游泳和潜水的健将，棱皮龟是最会潜水的爬行动物，最高纪录是能潜到寒冷黑暗的1280米深海，不过，它们通常更喜欢呆在200米以内的水层。

而且棱皮龟每年的旅行距离有1.6万公里，如果按照陆地上的速度，1.6万公里恐怕要好几年才能走完，但是在水中它们却可以35千米/小时的速度移动。

通常情况下它们不会在一个地方呆太久，不断迁徙才能保证足够的食物供给。

由于环境的污染和人类的捕杀，棱皮龟数量锐减，已经是濒危动物。全世界雌性棱皮龟数量从1980年约11.5万只降至2007年不到4.3万只。