有人卖骏马者,比①三旦立市,人莫之知。往见伯乐曰:“臣有骏马欲卖之, 比三旦立于市,人莫言,愿子还而视之,去而顾之,臣请献一朝之费。”伯乐乃还而视之,去而顾之, 一旦而马价十倍。

——《战国策·燕策二》

【注释】
①比: 接连。
【意译】
有一个人,要卖掉一匹好马。他站在集市上一连三个早晨,谁也认不出他的那匹好马。于是他去见伯乐,说:“我有一匹好马要卖掉,可是在集市上接连卖了三个早晨,连问价的人都没有。我希望您到集市上去,绕着我的马仔细看一看,离开时又回过头来瞧一瞧,我将送给你一天的报酬。”伯乐于是来到市面上,绕着马认真地看了看,离开时又回过头来瞧了瞧,结果,马的身价一下就提高了十倍。
【解说】
人才必须得到名人的引荐,才会得到重视。否则,即使是人才在前,人们也往往是视而不见,见而不察的。三旦立于市而不被人所知的骏马,一旦马价十倍,究其原因,只因伯乐“还而视之、去而顾之”。伯乐是识马的权威和专家,他的言行自然会左右买马人的心理。让人惊叹的是,居然在二千多年前就已有人懂得利用名人来作鉴定,做广告。当然他还没有今天的人们精明,而伯乐自然也没有今天的一些专家名人们懂得利用自己的声誉,你看他两手空空请来伯乐,竟是如此容易,而伯乐居然能尽心尽职,这一点实在要使今天的许多人汗颜不已。然而,只要真能请得伯乐来,把骏马推销出去,即使代价高些也无妨。最可悲哀的是三旦立市,而不见伯乐。君不见历史上有多少人才,只因没有识才如伯乐者的惠顾而湮没无闻?很多人才被压抑,只因他们得不到表现的机会。像这匹骏马由于得到伯乐的赏识提携而实现了它的自身价值,毕竟是幸运的。但这样的机会实在是太少了,有几匹骏马能轮上这样荣光的事呢?这大概就是千里马常有,而伯乐不常有的悲哀吧。
【相关名言】
常才不能别逸伦之器。

——葛洪

世有伯乐,然后有千里马

——韩愈