我从小就最爱听戏，因我的家乡系安徽省的北大门、苏鲁豫皖四省毗邻地区，像河南豫剧、曲剧、四平调；安徽泗州戏、黄梅戏；江苏柳琴、山东柳琴（也叫“拉魂腔”）等等，那婉转优美的唱腔，妩媚迷人的花旦，精准潇洒的武打动作，真让人销魂。因此，我也成了“戏迷”。

很多上了年纪的人可能都还记得，我国50年代还处于“一穷二白”阶段，特别是我的老家安徽萧县黄口地区虽然已实现了“合作化”，成立了初级社、高级社，但广大农村经济仍十分薄弱，农民生活仍十分清贫，农村文化生活十分枯燥。除秋冬季节偶有外来艺人唱大鼓、琴书、坠子、婚丧嫁娶吹喇叭外，像收音机、电唱机等等，人们根本买不起，在家闲得无聊时，一帮男人凑在一起瞎扯淡。

记得第一次我随大人们跑到离我村七、八里路外的胡暗楼村看了一场“哑巴”电影，看电影的人山人海，电影系神话片《劈山救母》（黑白片），根本没有声音，只好扫兴而归。若想“听戏”，更是一种奢望（只有黄口镇上有说书场和拉洋片的，根本无戏园子和电影院）。由于老家离黄口较近，解放前，黄口每年春节、元宵节都要举行一次“逍遥会”，我村的“逍遥会”则便成了“主角”。由本村刘长立扮演“县太爷”，坐在用两根木棒上面绑个椅子，由八个人抬着，官帽上面的两根纱帽翅忽闪忽闪的，沿街四处招摇，十分神气，真是出足了风头！另外，像 玩旱船的、舞狮子的、踩高跷的、“腰鼓队”“秧歌队”等等，令人眼花缭乱。 

1955年起，我村“先锋初级社（后转为高级社）”为了活跃农村文化生活，社委会根据群众强烈建议，成立了“戏班”，由副社长李祥洪亲自负责，并聘请了当地享有盛誉、科班出身的“名角”李凡俊、胡永会等老师，所有学员每年必须付给老师两升高粱（约30斤）作为报酬。前来报名的戏迷一下子竟有30多人！但学员必须经李老师目测合格后才能被录取。经过一段时间考核，该学员有无培养前途，（有专长者优先），最后确定去留。我当时正在老黄口上小学，虽想进戏班，但堂兄李祥洪怕我耽误学习，说啥也不同意，只好望洋兴叹！但我常常晚上站在外面偷看，也无人阻拦。学员中分乐器和演员两个班，乐器有鼓板、板胡、二胡、大锣、二锣、芦笙、铜叉、梆子等；演员有：大红脸、二红脸、黑脸、花脸、花旦、青衣、文生、武生、丑角等等，“生旦净末丑”缺一不可。无专长者，只能“打下旗（如护兵、喽啰等）”，随时听候班主调遣。说起来也怪，个别学员平常看起来傻啦呱唧，一旦唱起戏来，简直判若两人！个别口吃的，唱起戏来，非常顺溜！真是令人不可思议！

李老师当时已40多岁，武生出身，别看其貌不扬，瘦瘦的身材，还近视眼，一旦上妆，舞台上一站，两眼炯炯有神，威风凛凛，简直判若两人！且唱念做打，样样精通，数十部戏文，倒背如流，让人肃然起敬！

因李老师小时家里很穷，养活不起，小小年纪，父亲便把他送到戏班。李学戏期间，经常因记不住戏文，挨打受冻、受尽折磨。但“真金不怕火炼”，李老师终于不负重望，练成了“童子功”，成了“角儿”，声名远扬。李老师常常告诫学员，解放前，唱戏的被称为“下九流”，学戏被称为“打戏”。学员根本没有床，全部睡在地上，铺上谷草（谷子的秸秆），还故意把谷草泼上水，长此以往，身上长满疥疮，让你不停地抓挠，生怕学员睡着了，忘记台词。李老师常常告诫学员，“吃得苦中苦，方为人上人”。因该戏班除少数学员仅有初小文化程度外，绝大多数学员均系文盲，部分学员均已过“不惑”之年，记忆力差，但李老师规矩特严，反复强调，不熟记台词，别回来见他！特别是武打动作，要样样精通，不能出半点差错！防止伤人或被内行人看出破绽；台词要字正腔圆，不准拖泥带水，否则，就会砸场子，给戏班丢脸！因学戏是种“苦营生”，所有学员均不敢怠慢！俗话说：“名师出高徒”、“台上一分钟，台下十年功”，经过李老师几个月的严格培训和彩排后，学员们个个出类拔萃，终于试演成功，获得观众们的热烈掌声。村里的平民百姓，由于长期受演员们的熏染，随便碰上一个，也能吼上几嗓子，像“西门外放罢了，三声大炮……”真是让人羡慕！

别看胡永会老师是个盲人，除精通各种乐器外，几十部戏文烂记于心，胡老师最大的特点是，两根手指经常插在眼窝里，另一只手按照节拍拍着膝盖，嘴里不停地念叨鼓点：“叭叭叭叭吃叭吃（边鼓）——噹噹（大锣、二锣），随着板胡、二胡响起，锣鼓家伙一敲，演员便开始上场”。若文官上场，必先亮嗓“嗯—呔”；花脸则“呜呀呀呀”；若武官上场，先由喽啰们“呜-喂---”，然后主角才能上场，丝毫马虎不得！当他听到某个地方出了差错，马上摆手叫停，立即更正！他那惊人的记忆，真让演员们佩服得五体投地！

李老师说，要想演好一部戏，除了选择一部好的剧本外，演员的演技是一个决定的因素，否则很难被观众认可，甚至当场丢丑！“生旦净末丑”，虽然角色差异较大，各有所长，但“万变不离其宗”，每个动作，每句唱腔，一定要仔细揣摩、拿捏到位，将戏演活。例如一个眼神，一颦一笑，一个水袖，一个兰花指，一个刀花等等，处处是戏，只要功夫到家，都会起到“出其不意”的效果，才能真正打动观众的心。否则，脸像僵尸一样，让人恶心或喊倒好，戏就演砸了！李老师还特别强调，演员们要有整体观念，互相配合，一旦发现瑕疵，立即救场，严禁另搞一套，看别人笑话。

两年多来，在李社长和两位老师的亲自领导和培养下，终于培育出一支演艺过硬的队伍，农闲时间共演出河南豫剧六十多场（因黄口属苏鲁豫皖毗邻地区，所有豫剧均为豫东调，当地叫“梆子戏”）。其中演出剧目有：五十三岁不服老的《穆桂英挂帅（老征东）》；刚正不阿、匡扶正义的“黑包公”，怒铡忘恩负义的驸马陈世美之《秦香莲（铡美案）》；如需三个红脸，四个武旦，两个小生且唱打并重的《反阳河》；如《辕门斩子》《秦英征西》《拷红》《赵匡胤哭头》《千秋灯》《桃花庵》……不再赘述。

演出前，戏衣戏帽及刀枪剑戟等全部租赁（社里根本买不起），戏台为利用空旷地块临时搭建，则用数辆牛车拼在一起，上面铺上木板，戏台四周用红布围上即成。

记得孟庄戏班演的第一场戏是豫剧《秦香莲（铡美案）》。该剧大意是，北宋年间，民女秦香莲嫁给书生陈世美为妻，然其夫进京赶考，数年杳无音信。适逢家乡连遭大旱，公婆饿死，秦香莲带领儿女进京寻夫。到京后，得知陈世美考中状元，并招为驸马。陈世美寿诞之日，香莲闯宫而入，陈竟昧着良心不认，反将香莲母子三人赶出宫去。三朝元老王延龄得知此情后，教香莲假扮唱歌词的村妇，在酒席宴前借唱戏陈，陈仍不相认，并将香莲赶出京城，暗中命家将韩琪前往杀害，以灭口。韩琪追至庙中，听香莲哭告实情，不忍杀害，毅然将香莲母子放走，自感难以复命，自刎而死。香莲悲愤已极，前往包拯处控告，包公准状后，召陈世美来与香莲对质，陈世美自恃皇亲国戚，强词狡辩。皇姑、国太也来威胁。包拯不惧权贵显大义，正义凛然，狗头铡刀下怒斩了那忘恩负义之人。 

俗话说：“唱戏是疯子，听戏的是傻子”。无论是寒冬腊月或三伏天，演员必须按照剧情要求化妆，否则就把戏演砸了。记得第一场演《秦香莲》时，是在“秋老虎”撒欢的季节，因本村扮演“包公”的刘先觉，已50多岁，班主怕他撑不下来，胡老师专门从杜桥村聘请一位年轻力壮、且演技较好的杜师明师傅顶替。杜师傅果然不负重望，刚一出场，那种刚正不阿、大义凛然的气势和纯正、浑厚的黑脸唱腔，字正腔圆，一下子就征服了全体观众，顿时掌声如雷！为确保演出成功，防止租赁的戏衣因演员出汗过多受潮损坏，班主专门让杜师傅贴身穿上打砖井用的雨具（只穿个裤头），外面罩上戏衣、官帽，演出十分成功。一场戏下来，杜虽获得观众们无数雷鸣般的掌声，却不知道杜师傅付出多少心血！杜下场后，浑身大汗如雨，就像水浒里的“浪里白条”，为了给戏班捧场，只好“哑巴吃黄连，有苦说不出”。后来听说，杜因出汗过多，虚火上炎，未及时医治，长期声音嘶哑，治疗无效，造成终身遗憾！当台上的“秦香莲（刘先明饰）”扯着两个儿女苦苦哀求忘恩负义的丈夫陈世美，被赶出王府，陈并派将官韩琪追查秦母子三人，韩被逼无奈、拔剑自刎时，台下观众顿时哭声一片；当陈世美身为驸马，仗势欺人，被包拯一声令下，用狗头铡砸掉陈世美的人头时，观众们高兴地欢蹦乱跳，大呼过瘾，这就是戏剧的魅力！从此，孟庄戏班一炮打响，威震四方，周围十里八乡的百姓，只要听到孟庄戏班开演的消息，纷纷从四面八方涌来，一饱眼福。有时，一出戏演完，观众们余兴未尽，大家仍不愿散去，有的观众便高声起哄：“大家说戏演得好不好？”大家齐呼“好！”，“妙不妙？“妙！”“再来一个要不要？”“要！”班主只好让演员再来一段折子戏，让观众们高兴而来，满意而归。

据传，解放前，当地名角、白面小生“鲜海”的演技迷倒了好多年轻美貌的大姑娘、小媳妇。由于入戏太深，一次有位母亲让女儿窊（Wa淮北地区方言）面，姑娘到处找不到，便问母亲：“鲜海在哪缸里？”当场被母亲大声训斥：“真是个不知羞耻的东西”！此事在当地传为美谈。

另传，解放前，当地名角孙云(化名)，《送女》是他的拿手绝活。有一次去南京看望正在上大学的儿子。期间，孙师傅去南京某戏院看戏，恰逢上演《送女》，剧情为，民女周兰英的丈夫余宽外地贩马，途中遇到好友炫耀珍珠衫，并炫耀了自己跟珍珠衫持有者的风流事，因为珍珠衫是丈夫余宽送妻子的礼物，世上仅此一件，余宽回到家中随要休妻，妻子周兰英的老父亲带着女儿到丈夫家中道出原委，并请求原谅，但遭余拒绝，周父愤然将女儿带回娘家。这一下可把台下的孙师傅气坏了，孙认为余的演技不如自己，竟忘记了同行大忌，凭着“艺高人胆大”，愤然上台“打炮”，软硬兼施，硬把女儿送还给其夫余宽。台下观众顿时掌声如雷，纷纷拍手叫好！这一下乱子可闹大了，班主随即向警方举报，孙立即被警方扣押。当警方问清来龙去脉以后，便通知正在南京上大学的儿子由校方保释，将其父领走。校方领导得知孙的父亲是个“戏子”，（属“下九流”），气急败坏，将孙开除！孙师傅后悔不迭，但为时已晚，但此事在当地一直被传为笑谈。

1957年底，黄口区举行文艺汇演比赛，“孟庄戏班”和多家文艺单位进行才艺大比拼，经过数轮角逐，终于荣获第一名，并发奖旗一面，连“黄口文工团（直属黄口文化馆）”，也甘拜下风！更难能可贵的是，孟庄一个千人左右的自然村，竟一下子出了仨“红脸”！这在黄口地区可以说是天大的奇闻！而且“大红脸”陈广福的唱腔可以和“豫东红脸王”刘忠河相媲美！可惜陈出身农民且系文盲，咬文嚼字功夫和刘忠河还有一定差距，无法进入职业剧团，令人十分遗憾。

1958年，全国在党中央和毛主席提出的“三面红旗（‘社会主义总路线—鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义’、‘大跃进’、‘人民公社’）”指引下，黄口地区也和全国一样，实行“公社化”，并以“民兵营（大队）”、“民兵连（自然村）”、“民兵排（生产队）”为单位，由黄口人民公社（原黄口区）统一领导，原高级社全部撤销，“孟庄戏班”也随之解散，其中大多数演员因年龄大大，早已作古，但至今一直被传为佳话。

听戏不仅可以享受中华文化娱乐之美，还可以陶冶人的情操，了解中华民族的辉煌历史和荣辱，及时辨别忠奸、是非曲直，真正做到爱憎分明，惩恶扬善，大公无私、光明磊落，爱党爱国、助人为乐，不畏艰难，勇敢拼搏，遵纪守法的好公民。

另外，从医学角度来讲，听戏可以修身养性。一首优美的乐曲，能荡涤人的灵魂，净化人的心灵，把人带到一个高尚的境界；听戏可以解除烦恼。戏曲是驱除悲伤、烦恼的良药。每个人在工作和生活中不可能一帆风顺，总会遇到烦心事，当这些烦心事緾绕心头不能自解时，听听戏曲，不知不觉中跟着哼起了曲调，渐渐地，你就会感受到一种前所未有的清静和平淡；一种空灵的感觉在不知不觉中升起，身心得到了亲切的抚慰，此时心中的烦恼早已忘到九屑云外去了。特别是心情不好、失眠患者或精神抑郁之人，听戏是一剂良药，劝君不妨一试；戏曲可以提高人对美的欣赏能力。戏曲本身就是美育，人经常在戏曲的熏陶下，会大大提高对美的欣赏能力，欣赏自然之美、宇宙之美、生活之美、心灵之美。当你孤单的时候，戏曲用它唯美的旋律，陪伴你度过漫长的黑夜。曾记得有位前辈说过：“没有音乐的世界是荒芜的世界，没有戏曲的人生是平庸的人生”。热爱戏曲，它会让我们的生活更加美好，生命更丰盈。当你孤独寂寞的时候，不如来上一首美妙的戏曲，顿时精神焕发；听戏可以让人年轻，延年益寿，可以让身体放松。好的戏曲可以纾解压力，避免因自律神经紧张失调而导致慢性疾病的产生；听戏可以刺激脑部，活化脑细胞，适当的戏曲刺激对脑部的活动有很大的帮助，甚至达到防止老化的功效；让你的思想压力在心中进行自动调整，主动出击，会让你更有动力。综上所述，听戏既然好处那么多，我们何乐而不为？